前不久，与同事到法国一家旅游中介公司购买机票。这是一家十分普通的旅游公司，位于巴黎15区。当工作人员将机票价格通告给我们，我与同事用中文低声议论票价有些贵，不想这位法国中年男子突然用地道的汉语说：“这个票价不算贵。”他的中文表述准确、适时，在这么一家十分不起眼的中介公司，竟然遇到如此谙熟中文的法国人，着实令我们吃惊不小。长期以来，法国人一向以自己的语言为豪，连英语也不放在眼里。中文曾经被法国人视为难懂的语言，相对较“冷”，但近年来却受到越来越多的法国人青睐。随着中国的迅猛发展，“中文热”正在法国持续升温。
据法国教育部的统计，2004年法国选学中文的学生只有9328人，到2011年，这个数字就猛增到29505人。法国中文学院的学生人数近年来也以每年15%—20%的速度增长。一些在职白领为了给自己创造更多的晋升机会，纷纷利用课余时间进修中文。记者在法国也感到：中文的地位与影响不断提高。在法国不少的旅游景点或商店，中文讲解与中文导购已十分普遍，这在一二十年前是不可想象的。
如果说，30多年前，法国人学中文不少还是出于好奇，那么现在，更多是出于就业等实际需要。正如法国教育部的白乐桑所言，“如今法国人学中文不仅是赶时髦，更是自己事业发展中的一张王牌。无论你从事贸易、医学、信息或是数学领域的工作，都会在职业生涯中遇到中国。”尤其是中国跻身世界第二大经济体后，中国的国际地位与影响力与日俱增，掌握中文已成了个人发展的一把利器。
今天，日益增多的中国游客也是推动法国“中文热”的一个因素。据统计，中国旅法游客逐年增加，目前已达约50万人次，预计到2020年中国游客人数可猛增至200万。据介绍，法国免税商品营业额的四分之一来自中国游客。在巴黎的不少商场里，为了方便中国游客购物，配备了越来越多会讲中文的售货员。可以预见，随着中国经济的继续发展，法国的“中文热”将会持续下去。
